„CTF“ steht für „Capture The Flag“ und ist eine Art von Wettbewerb im Bereich der IT-Sicherheit und des Hacking. Bei einem CTF-Wettbewerb treten Teams oder Einzelpersonen gegeneinander an, um digitale „Flaggen“ oder spezielle Codes zu finden und zu extrahieren, die in verschiedenen Computersystemen, Netzwerken oder Anwendungen versteckt sind.
CTF-Wettbewerbe sind eine unterhaltsame und lehrreiche Möglichkeit, Sicherheitsfähigkeiten zu testen und zu verbessern. Die Aufgaben in einem CTF können vielfältig sein und reichen von der Identifizierung von Schwachstellen in einer Webanwendung bis hin zur Analyse von Netzwerkverkehr oder dem Knacken von Verschlüsselungscodes. Teilnehmer müssen ihr Wissen in den Bereichen Kryptographie, Reverse Engineering, Forensik und Penetrationstests einsetzen.
CTF-Wettbewerbe werden oft von Universitäten, Sicherheitsunternehmen und Hackervereinigungen veranstaltet. Sie dienen nicht nur dazu, Talente in der IT-Sicherheit zu fördern, sondern auch dazu, die Aufmerksamkeit auf Sicherheitslücken und Herausforderungen in digitalen Systemen zu lenken.